Ansiedad

Ansiedad: situaciones

La mayoría de las personas saben lo que es la ansiedad, puesto que todos experimentamos esta reacción emocional con mucha frecuencia, en múltiples situaciones.

Por ejemplo, nos ponemos nerviosos casi siempre que tenemos que hacer un examen, sobre todo si el resultado del examen es importante para nosotros, si consideramos que podemos suspender (resultado negativo, o amenaza) y si valoramos nuestros recursos como insuficientes (tenemos poco tiempo, escasa formación, poca habilidad, o poca capacidad).

Ansiedad: manifestaciones

La reacción emocional de ansiedad comprende un buen número de respuestas, que pueden clasificarse en tres tipos diferentes: cognitivas-subjetvas, fisiológicas y conductuales.

Ansiedad y procesos cognitivos

En general, tenderemos a activarnos más cuanto mayor sea el grado de amenaza de la situación, es decir, cuanto mayor sea la demanda de la situación y menor la cantidad de nuestros recursos para afrontarla. Así, por ejemplo, nos activaremos si al despertarnos descubrimos que nos hemos levantado tarde y necesitamos llegar a tiempo a algún sitio. En una ocasión como ésta ponernos nerviosos es muy adaptativo y nos ayudará a tener más recursos para responder a la demanda de la situación (llegar a tiempo).

Ansiedad y miedo

Para entender mejor qué es la ansiedad, podemos decir que se trata de una emoción similar al miedo, en algunos aspectos, pero que ambas reacciones difieren, por ejemplo, en que se producen en situaciones diferentes. Así, cuando se intentan diferenciar ambas reacciones emocionales, se alude muchas veces a la situación o estímulo que las provoca.

Ansiedad y estrés

La ansiedad es una reacción emocional íntimamente relacionada con situaciones de amenaza, o ambiguas que son interpretadas como amenazantes (exámenes, hablar en público, una cita con alguien que nos gusta, etc.), y que nos lleva a activarnos a nivel cognitivo (centrar nuestra atención en posibles amenazas, pensamiento rápido, explorar alternativas, etc.), fisiológico (aumento de la activación corporal) y conductual (agilidad, inquietud, evitación, etc.), con el fin de ponernos en alerta y prepararnos ante dicha amenaza.