El estrés produce activación a nivel cognitivo, fisiológico y conductual, a las que con frecuencia se suman reacciones emocionales, por ejemplo de ansiedad (ante la posibilidad de obtener un resultado negativo que se valora como una amenaza importante).
El estrés es un proceso normal que nos activa para poder atender las demandas del medio, pero puede llegar a desatar consecuencias negativas (exceso de activación) cada vez más importantes, que si no se atienden suelen ir haciéndose, de manera progresiva, cada vez más disfuncionales.
El estrés produce activación a nivel cognitivo, fisiológico y conductual, a las que con frecuencia se suman reacciones emocionales, por ejemplo de ansiedad (ante la posibilidad de obtener un resultado negativo, si se valora como una amenaza importante).
Aprender a manejar el estrés, las emociones negativas, así como desarrollar las fortalezas del ser humano, el afecto positivo y el crecimiento personal son objetivos muy loables y que nos pueden ayudar a mejorar nuestra salud y bienestar.
Sobre todos estos tópicos existen muchos libros de autoayuda que nos pueden ser útiles para plantearnos diversos objetivos relacionados con nuestro bienestar emocional, desarrollo personal y salud.
Por lo general, salvando las diferencias individuales, determinadas situaciones, especialmente de carácter social, están asociadas con el consumo de algunas sustancias que cumplen la función de reducir el nivel de ansiedad, mejorar el estado de ánimo, etc. Así, por ejemplo, una fiesta o reunión social, salir de copas, estar con una persona nos gusta, celebrar un acontecimiento emotivo, etc., conlleva muchas veces un consumo alto de alcohol y tabaco, o de otras sustancias, como derivados del cannabis y cocaína.
Beber moderadamente probablemente sea sano. Quizá hasta puede tener beneficios para la salud, entre los que se incluye disminuir el riesgo de padecer algunos problemas cardiacos. Así, en el estudio InterHeart se encontró que tomar una copa de vino en las comidas era un factor de protección contra el infarto, aunque de pequeño efecto.
Beber moderadamente, para las mujeres o las personas de más de 65 años, una bebida por día y para los hombres dos bebidas diarias, puede ser saludable.
La adicción al tabaco
La condición humana es ciertamente sorprendente y desconcertante. Se sabe desde los años setenta que fumar daña nuestro organismo de una manera letal y que es la primera causa de muerte evitable. Cada día mueren en el mundo más de diez mil personas (sólo en España son casi 140) de forma prematura a causa del tabaco. Otras presentan problemas de salud muy graves. Fumar es una de las causas principales de muerte por cáncer o infarto.
El ser humano necesita un cierto grado de actividad para sentirse bien, pues cuando le falta actividad laboral, social, o en otras áreas de la vida, tiende a deprimirse. Cuando pensamos que la felicidad consistiría en no hacer nada, nos equivocamos. Las personas que no tienen obligaciones, con frecuencia buscan la felicidad en temas banales como el consumo, lo que tiene un coste alto y corta duración.
Existen datos de grandes encuestas que avalan la observación popular de que el estrés en nuestra sociedad viene aumentando. Por ejemplo, en el ámbito del trabajo, según las encuestas europeas y del Ministerio de Trabajo, ya venía haciéndolo desde la década de los 90. Con la crisis económica de 2008 han aumentado los problemas para las personas que han perdido su empleo.
El afrontamiento de las demandas laborales exige disponer de una serie de recursos necesarios que deben ser utilizados para alcanzar la solución. El estrés es un proceso de activación, un conjunto de reacciones cognitivas, fisiológicas y conductuales, que nos movilizan ante un problema que nos exige una respuesta, cuando no tenemos suficientes recursos para dar dicha respuesta y tenemos que generarlos.