La ansiedad, en general, nos puede ayudar en momentos puntuales a centrar mejor la atención en la tarea, a orientar nuestra conducta hacia la solución de problemas, a rendir mejor o a desarrollar una conducta más enérgica, más ágil o más rápida.
El estrés es un proceso a lo largo del tiempo en el que se organizan y dinamizan los recursos potenciales que tenemos con el fin de poder afrontar las demandas del entorno.
Inicialmente, frente a una nueva situación, dependiendo de la fuerza de ésta y la interpretación del individuo acerca de las consecuencias que le puede acarrear y sus posibilidades de afrontamiento, se activan una serie de recursos que permiten una mejor atención a las demandas de la situación.